Chaque lettre arabe se forme à un endroit précis de la bouche ou de la gorge. Il y a dix-sept de ces endroits, répartis en cinq groupes. Trouver le bon point, c'est déjà l'essentiel de la lettre — et c'est pourquoi des lettres qui ne se ressemblent pas du tout à l'écrit sonnent presque pareil.
Al-Jawf — la cavité vide
Un seul point. Les voyelles longues ne touchent rien : l'air passe simplement par la bouche et la gorge ouvertes.
Al-Ḥalq — la gorge
Trois points, du fond de la gorge vers l'avant. Six lettres.
Al-Lisān — la langue
Dix points — plus que les quatre autres groupes réunis. En arabe, c'est la langue qui fait le plus gros du travail.
- 5Arrière de la langue, voile du palais أقصى اللسان مع الحنك اللينق
- 6Arrière de la langue, palais dur أقصى اللسان مع الحنك الصلبك
- 7Le milieu de la langue وسط اللسانجشي
- 8Le bord de la langue حافة اللسانض
- 9Le bord de la langue et les gencives أدنى حافة اللسانل
- 10La pointe de la langue, avec le nez طرف اللسانن
- 11La pointe de la langue, battue طرف اللسان مع ظهرهر
- 12La pointe de la langue et la racine des dents طرف اللسان وأصول الثناياتدط
- 13La pointe de la langue et les dents du bas الأصوات الصفيريةزسص
- 14La pointe de la langue entre les dents طرف اللسان وأطراف الثناياثذظ
Ash-Shafatān — les lèvres
Deux points. L'un utilise la lèvre inférieure contre les dents, l'autre les deux lèvres.
Al-Khayshūm — le nez
Un point, sans lettre propre : c'est le bourdonnement nasal contenu dans mīm et nūn.